在农村几乎家家户户都会养上几只鸡，等到养大后，不管是炖汤炒菜还是烤着吃，那都是美味佳肴。不过你有未曾发现，农村人养的鸡，

　　这可不是因为分不清公母鸡才这么说的，原因也很简单，母鸡仅能下蛋，还能孵小鸡，从收益回报的角度来看，当然要养母鸡了。而公鸡呢？印象中除了每天天不亮就喔喔叫报时，好像还真没什么用。而且公鸡也没有“丁丁”，理论上来说也不能繁殖后代。那公鸡在这样一个世界上还有存在的意义吗？

　　其实公鸡还有一个作用，就是鸡群里的“战斗鸡”，负责鸡群的秩序，抵御外敌。别小看公鸡的战斗力，虽然它们体型不大，但却有着锋利的爪子，这也能吓退不少前来挑衅的动物。在农村长大的小孩对这肯定会有很深的印象，因为没被公鸡追过的童年，不是是一个完整的童年。

　　大家都知道，鸡是卵生动物，“先有鸡，还是先有蛋”，这样的问题，困扰了我们几千年。如果只是从字面上理解，这样的一个问题就非常矛盾：鸡生蛋，蛋生鸡，两者先有谁都不对。如果先有鸡，那么鸡是从哪里来的？如果先有蛋，那么蛋又是谁下的？

　　但从生物进化的角度来看，这样的一个问题就能解答了。鸡是鸟类的一种，而鸟类是从恐龙进化而来的。在恐龙时代，就已经存在类似鸟类的动物，它们产下的蛋与现代鸡的蛋非常相似。

　　6500万年前，一场小行星撞击事件终结了恐龙的统治，但不是所有恐龙都消失了。其中一些小型的兽脚类恐龙下的蛋，经过漫长的演化，最终变成了我们熟悉的鸡。虽然这个说法没有很可靠的证据支持，但却得到了很多古生物学家的认可。

　　鸡的骨骼结构、羽毛，甚至是行为方式，都保留着许多恐龙的特征。刚才我们也说了，公鸡的攻击性非常强，锋利的爪子、尖利的嘴，还有好斗的性格，是不是越想越有远古恐龙的基因？从某一种意义上说，鸡能够说是恐龙的后裔，体内流淌着战斗基因。

　　或许这就是公鸡敢撵着你跑的真正原因。对于它们来说，我们这些哺乳动物，当年在恐龙脚下，只是瑟瑟发抖的蝼蚁而已。

　　不过自从恐龙消失后，哺乳动物终于迎来了扬眉吐气的机会。在这样的一个过程中，人类脱颖而出，成为了地球上当之无愧的霸主。我们不仅“战胜”了曾经的“统治者”，还把它们端上了餐桌。如今鸡肉慢慢的变成了了人类仅次于猪肉的第二大肉类来源。2023年，全球鸡肉总消费量高达1.034亿吨，中国作为世界第三大鸡肉生产国，消费了约1452万吨。

　　这么大的产量，也让很多人对鸡的繁殖方式产生了疑惑，也没听说过给鸡“配种”啊，而且之前家里养过鸡，在没有公鸡的情况，母鸡还是天天都会下蛋，难道母鸡不用交配的吗？既然母鸡能自己下蛋，那还要公鸡有啥用？

　　之所以有这种误解，是因为很多人都认为，母鸡下蛋需要公鸡。其实母鸡下蛋和公鸡没有直接的关系，鸡蛋就是母鸡的卵子，里面包含了卵子、蛋黄和蛋清，外面还有一层蛋壳。母鸡的卵巢会定期排卵，卵子在输卵管中会分泌蛋黄和蛋清，最后形成鸡蛋排出体外。

　　说那么多，还是没说公鸡有啥用啊？公鸡的作用就是使卵子受精，这样的“受精蛋“才能孵化出小鸡。如果母鸡的卵子没有受精，无论如何也孵不出小鸡的。所以，母鸡下蛋是一种生理现象，公鸡的作用是使卵子受精。即使没有公鸡，母鸡也会下蛋，但这些蛋都是未受精的。

　　母鸡的卵巢中最多可以存储4000多个卵泡，每个卵泡中都含有1个卵母细胞。排卵周期一般为24-26小时，也就是说，一只健康的母鸡每天可以产下一枚蛋。而公鸡的“蝌蚪”可以在母鸡的体内存活10-15天，所以即使母鸡在交配后几天内没有再与公鸡交配，也有一定的可能产下受精蛋。

　　由于公鸡没有“丁丁”，它和母鸡的交配方式也格外的简单的泄殖腔对接。在交配时，公鸡会跳到母鸡的背上，用爪子抓紧母鸡的羽毛，并用嘴啄击母鸡的头部。这样的一个过程被称为“踩背”，踩背能刺激母鸡，使母鸡更加顺从，还可以让公鸡评估母鸡的体型大小，为下一步的交配做好准备。

　　在这个过程中，如果母鸡接受了公鸡的求偶，它会蹲下身子，并将尾羽抬起，露出泄殖腔。公鸡则会迅速靠近，将自己的泄殖腔与母鸡的泄殖腔对接，并释放出“蝌蚪”，整个交配过程通常只持续几秒钟。

　　这时候卵母细胞就会受精，并变成蛋黄，进入输卵管。在那里蛋黄会裹上蛋清，最后在子宫形成蛋壳被排出体外。当然并非是所有的蛋都是受精的，母鸡产下的未受精蛋虽然不能孵化小鸡，但营养价值与受精蛋并没有区别。

　　在超市里买的鸡蛋，大部分都是未受精蛋。因为在养殖场，母鸡们终生被关在笼子里，就没有机会见到公鸡。为了更好的提高产蛋率，养殖场还会给公鸡注射激素，让它们始终保持在“战斗”状态。所以，公鸡的存在，并不是没用，只是很多时候，我们不了解。它们通过交配，让母鸡产下受精蛋，维持人们的肉类供应。

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